התכנית ללימודי תואר שני בעיצוב בשנקר הוקמה לפני שמונה שנים מתוך מטרה לבחון, להרחיב ולהעמיק בשאלה – מהו מחקר מעשי בעיצוב?

התכנית, היחידה מסוגה בארץ, מציעה הסתכלות חדשה ואחרת על נושאי העיצוב השונים, ומביאה בחשבון את השינויים הדרמטיים שמתרחשים בעולם מבחינה טכנולוגית, פוליטית, חברתית וכלכלית. המחקר התיאורטי מתקיים בה לצד מחקר מעשי ויישומי ומשלב בין השניים. סגל ההוראה והסטודנטים בתכנית מהווים כוח אקדמי חלוצי, חוקרים מכל דיסציפלינות העיצוב והאמנות. הסטודנטים נדרשים לכושר ניתוח, יכולת לשאול שאלות, חשיבה ביקורתית, הובלת תהליך מחקר עיצובי והשתתפות בקבוצות עבודה בינתחומיות, כאשר מטרת התואר היא לקדם עיצוב רגיש לסביבה, לחברה ולשאלות אתיות.